Имя Николая Алексеевича Пичугина тесно связано с историей нашего края.

    В 1941 году, в начале Великой Отечественной войны, приехал он в Караганду с Украины и сразу полюбил глубокую синеву небес над бескрайней ширью степей, молодой, живущий кипучей жизнью, шахтерский город. Нужно было прикипеть сердцем к этому краю, чтобы не только вступить в ряды его созидающих, но и стать летописцем и певцом строящейся Караганды.

     4 декабря 1990 года отмечен вековой юбилей Николая Алексеевича Пичугина.

Родился будущий писатель в городе Харькове. Его отец - рабочий-железнодорожник, постарался дать своему первенцу образование, хоть и нелегко это было, имея большую (десять детей) семью.

Дипломы Феодосийского реального и Харьковского комерческого училища, а затем правового факультета Харьковского института народного хозяйства обеспечивали Николаю Алексеевичу верный кусок хлеба. Но в 1919 году Пичугин оставляет спокойную службу в банке и уходит добровольцем в ряды Красной Армии, несмотря на освобождение от воинской службы из-за сильной близорукости.

   Революция определила дальнейшую судьбу писателя. В Армии Южного фронта он становится политпросветчиком, а затем журналистом в газете Второй Конной Армии - "Красная конница" Здесь же началась и его литературная деятельность - с писания стихов, в которых он стремился слить лирическое и гражданское начало.

      После демобилизации в 1921 году Н.Пичугин живет и работает в Харькове, В эти годы он много пишет: повести для подростков: "Первый гром" и "Тигровая падь", вышедшие в Севастопольском издательстве; пьесы: "Леночка Певцова", "Когда он был министром", "Человек с луны" (о Миклухо Маклае); выпускает книгу очерков о переселенцах с Украины на Дальний Восток - "Утро над Уссури" (1932 г. на украинском языке).

В 30-х годах очерки, рассказы, пьесы Н.Пичугина печатались в издательствах Харькова, Киева, Ленинграда.

Война помешала писателю завершить роман о Т.Г. Шевченко "Шлях", главы которого в виде отдельных рассказов были опубликованы в журналах "Украинская литература" (Киев), "Литературный журнал" (Харьков) и "Звезда" (Ленинград).

       Когда началась Великая Отечественная война, Н.Пичугин был эвакуирован Союзом писателей Украины в Караганду. Здесь он поначалу заведовал библиотекой Учительского института, но вскоре начинает сотрудничать в местных газетах.

       В Карагандинском обкоме партии Николаю Алексеевичу предложили написать очерк о навалоотбойщике Тютяеве. Вот тогда и приблизился он вплотную к своей главной теме - жизни и труда шахтеров Караганды. С этих пор все свои душевные силы отдавал Н.Пичугин людям самой тяжелой профессии - горнякам.

"Шахтерский труд - не романтика. Это ложь! - А тягота и примитивизм», - трезво оценил он состояние и методы горнодобычной промышленности Караганды тех лет.

       Чтобы поправить положение, способствовать внедрению нового в технику добычи угля и тем самым облегчить тяжелый труд горняков, Пичугин принял решение: "...сейчас необходимо писать о вооружении шахтера механизмами, автоматами, современной техникой".

         Этому решению он следовал верно около десяти лет. В те годы его статьи о проблемах и достижениях шахтеров Караганды часто появлялись в прессе Казахстана и Украины.

Став первопроходцем литературы Казахстана в освоении темы шахтерского труда, писатель воплощал ее в очерковом, художественно-повествовательном и драматургическом жанрах.

          Первым подходом к этой теме в драматургии была пьеса "Второй восток". Затем в 1948 г. издается очерк "С.С.Макаров - строитель горного комбайна", а 1949 г. выходит книга "Карагандинские очерки".

В альманахе "Казахстан" в 1951 г. опубликована повесть "Зори над городом", посвященная самоотверженному труду горняков послевоенной Караганды. В 1953 г. повесть издана отдельной книгой. Тема дружбы народов нашей страны в годы Великой Отечественной войны нашла воплощение в пьесе "Сильнее ночи" («Однажды ночью»). Получив сценическую жизнь в Караганде, она прошла по многим сценам театров страны, в переводе на татарский язык была поставлена в Казани.

      Продолжением работы над главной темой в драматургии явилась пьеса "Шуркино дело", трижды опубликованная, в том числе в сборнике "Твои огни, Караганда", но так и не прозвучавшая с подмосткав сцены. Откровенный язык драмы, стремящийся донести до зрителя правду о судьбе юной горнячки, чуть не попавшей в жернов бюрократического бездушия, пришелся не ко двору, оказался не по погоде к концу «оттепели».

Сильная близорукость, осложненная глаукомой, привела Николая Алексеевича в 1966 г. к полной слепоте. С этого времени и до конца дней его с ним была Фира Зиновьевна - жена, друг, литературный секретарь и медсестра в одном лице.

       В последнее десятилетие своей жизни Пичугин написал (вернее продиктовал жене) повести "Юнги революции" и «Никогда не расстанусь...» - о бурных событиях двух революций 1905 и 1917 годов.

В 1971 г. был издан сборник повестей и рассказов "Они вышли на рассвете".

Вновь и вновь возвращался Николай Алексеевич к своей теме: его последняя книга "Город в пути" (1976 г.) посвящена Караганде военных и послевоенных лет, людям, которые нашли в этом краю свою вторую родину.

Со страниц повести встают яркие образы и коренных жителей края: акынов Доскея и Манкина, главного врача Каркаралинской больницы Тукан Якуповой, первых переселенцев Степана Дробота и Параски Порхун, засеявших степь вблизи нынешнего Нового города, и председателя животноводческой артели "Еңбек сүйгіш" Тойши Бижанова и его коллеги из колхоза "Шокай" Ивана Колыша. С кем бы нас ни знакомил писатель, мы чувствуем, что люди эти ему дороги и близки.

          "Город в пути" - это взволнованный рассказ о становлении и развитии нашего края, о его первостроителях.

Сборник "Никогда не расстанусь...", вышедший в 1978 году, не застал писателя в живых - Н.А. Пичугин умер 3 февраля того же года. Почти сорок лет творческой жизни, тепло своего сердца, темперамент общественного деятеля отдал Караганде писатель Н.Пичугин. Его перу принадлежат первая в русской литературе Казахстана книга очерков о горняках, о них же - первая пьеса "Шуркино дело", первая повесть о карагандинцах "Зори над городом".

            А сколько рассказов, статей, зарисовок опубликовал Н.А. Пичугин в областной и республиканской печати!

Имя писателя связано не только с тем, что в своем творчестве он раскрыл шахтерскую тематику. Пичугин непосредственно организовывал Карагандинское отделение Союза писателей Казахстана, был хорошим учителем для многих молодых поэтов, прозаиков. И поэт Николай Титов, живший во время войны в Караганде, и Наум Коржавин, вполне сложившийся поэт еще до встречи с Пичугиным, и молодые, тогда еще никому не известные Геннадий Иванов, Юрий Герт, Владлен Берденников, Людмила Лунина, Михаил Бродский - все они не избежали его влияния.

        Указом Президиума Верховного Совета Каз. ССР от 26 ноября 1970 года писатель награжден Почетной грамотой Верховного Совета Каз. ССР.

Решением исполкома городского Совета народных депутатов от 5 июля 1989 г. улица Тепловозная переименована в улицу имени Николая Пичугина.

         Так увековечена память писателя в городе, которому он отдал почти всю свою творческую жизнь.